氧化(huà)溝渠是一種首尾相連的(de)循環流曝氣溝渠，污水(shuǐ)滲入其中得(de)到淨化(huà)，最早的(de)氧化(huà)溝渠不是由鋼筋混凝土建成的(de)，而是加以護坡處理(lǐ)的(de)土溝渠，是間歇進水(shuǐ)間歇曝氣的(de)，從這(zhè)一點上來(lái)說，氧化(huà)溝渠最早是以序批方式處理(lǐ)污水(shuǐ)的(de)技術。 

    後來(lái)處理(lǐ)規模和(hé)範圍逐漸擴大(dà)，它通(tōng)常采用(yòng)延時(shí)曝氣，連續進出水(shuǐ)，所産生的(de)微生物(wù)污泥在污水(shuǐ)曝氣淨化(huà)的(de)同時(shí)得(de)到穩定，不需設置初沉池和(hé)污泥消化(huà)池，處理(lǐ)設施大(dà)大(dà)簡化(huà)。不僅各國環境保護機構非常重視，而且世界衛生組織(WHO)也(yě)非常重視。在美(měi)國已建成的(de)污水(shuǐ)處理(lǐ)廠有幾百座，歐洲已有上千座。